Україна увійшла до списку країн, над якими будуть літати американські безпілотники в рамках програми Пентагону щодо збільшення кількості дронів для спостереження за розвитком ситуації в низці гарячих точок по всьому світу.
Протягом найближчих чотирьох років Пентагон подвоїть кількість щоденних рейсів безпілотників, відповідно, стануть більш активними спостереження та збір розвідувальної інформації в таких регіонах, як Україна, Ірак, Сирія, Південно-Китайське море і Північна Африка.
За інформацією, це буде перше значне посилення американської програми дронів з 2011 року, що є відповіддю на глобальні виклики.
План Міноборони США включає також розширення використання безпілотних літальних апаратів для нанесення авіаударів.
Хоча ця програма є набільш спірною, зате динамічно розвивається за час президентства Барака Обами.
За даними правозахисників, в загальній складності від атак безпілотників загинули щонайменше три тисячі людей в різних країнах світу.
В даний час Пентагон використовує безпілотники на більшості напрямків своєї активності, а також обслуговує секретні місії ЦРУ в Пакистані та Ємені.
Якщо у 2004 році американські безпілотники здійснювали п'ять рейсів на день, то зараз - 61 виліт щодня. До 2019 року Пентагон планує довести кількість польотів до 90 в день. Для розширення програми використання безпілотників Пентагон збирається залучити урядових підрядників.
Такі дрони, як MQ-1 Predator і його модифікація з більшою дальністю польоту - MQ-9 Reaper, передають в командний пункт відео в режимі реального часу і досить хорошої якості, щоб вести спостереження, наприклад, за бойовиками.
Урядові підрядчики будуть найняті, щоб використовувати старі дрони Predator для десяти рейсів на день, жоден з них не виконує ударних завдань.